明前茶是在清明之前采摘、制成的，也就是4月4日或4月5日之前。雨前茶是在清明到谷雨時節(jié)采摘、制成的，時間一般為4月4日至4月20日。明前茶大部分都是芽蕊或芽嫩尖，嫩芽的形狀類似蓮心。雨前茶的外形就比較大，一般是兩片茶葉帶一個芽的樣子，茶葉的形狀扁直，尖端都是直直的。
明前茶和雨前茶的區(qū)別
一、雨前茶：雨前，即谷雨前，采制用細嫩芽尖制成的茶葉稱雨前茶。雨前茶品質(zhì)特點：在10月到來年5月底干季期間,4月上旬左右會下春雨,所采摘的茶菁,稱之為”雨前茶”。雨前茶”的特色為葉身薄而短、香氣揚、昧微苦,性強質(zhì)重。
二、明前茶：清明節(jié)前采制的茶葉，受蟲害侵擾少，芽葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同時，由于清明前氣溫普遍較低發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達到采摘標準的產(chǎn)量很少，所以又有“明前茶，貴如金”之說。
三、明前茶品質(zhì)特點：茶文化專家表示，在江南茶區(qū)，經(jīng)過漫長的冬季，茶樹體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質(zhì)比較好。明前茶氨基酸的含量相對后期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對較低，這時的茶葉口感香而味醇。
總而言之，明前茶外形美觀，香味幽雅，但是產(chǎn)量稀少，故價格居高，因此也有"明前茶，貴如金"之說。相對來說，產(chǎn)量較高的雨前茶就顯得有性價比了，適合廣大茶友，而且香高味醇！當然，雨前茶還是上品茶，簡直物美價廉！所以呀，不管是明前茶，還是雨前茶，找到自己適合的才是重要的，沒有優(yōu)劣之分！
